支援第三代通用序列匯流排(USB 3.0)規格的讀卡機控制器需求升溫。由於新一代儲存記憶卡如SD卡與CF卡資料傳速率已達Gbit/s等級,現有的USB 2.0讀卡器已無法滿足應用需求,因此促使支援USB 3.0標準的讀卡器需求大增,連帶也刺激讀卡機控制器的市場萌芽。
創惟科技行銷部資深技術行銷經理魏駿雄表示,目前最新CF與SD卡規範中的傳輸速率,皆已較USB 2.0的480Mbit/s高,因此個人電腦(PC)業者對具備5Gbit/s的USB 3.0抱以相當的期待,再加上隨著中央處理器(CPU)大廠紛紛在新一代的平台內建USB 3.0,亦促使個人電腦讀卡機業者開始擁抱USB 3.0規格。
據了解,目前UDMA 6規範的CF卡,以及超高速(UHS)SD卡所需的傳輸速率皆已達Gbit/s等級。其中,今年初剛底定的SD 4.0規範,傳輸速率高達1.56Gbit/s與3.12Gbit/s,包括三星(Samsung)、SanDisk已開始投入研發,預計明年上半年將有相關SD儲存卡推出。
魏駿雄認為,新一代儲存卡規格雖然也支援USB 2.0,但USB 2.0無法真正發揮高傳輸速率的特性,因此帶動個人電腦讀卡機朝USB 3.0演進,預期明年即可看到支援USB 3.0的讀卡機問世。
除了發揮儲存卡高傳輸速率的特性外,省電效益也是USB 3.0進入讀卡機市場的另一關鍵因素。魏駿雄分析,Windows 8原生支援USB 3.0,以及CPU業者提出的CPPM省電架構,皆看重USB 3.0有更完整的省電模式,低耗電的周邊與CPU的搭配,才可讓整體系統更加省電。
看好USB 3.0讀卡機的市場前景,創惟科技憑藉USB 3.0物理層(PHY Layer),以及研發讀卡機控制器晶片的技術基礎,已順利量產USB 3.0讀卡機控制器,且新一代產品並支援SD 4.0規範。
魏駿雄強調,新的讀卡機控制器不但支援所有儲存卡介面格式,亦為業界第一顆支援SD 4.0規範的解決方案;而由於新產品與SD 3.0讀卡機控制器接腳大部分相容,因此原先發展SD 3.0的業者也可輕易升級至SD 4.0。